Největší plocha lesů Šumavy leží ve vegetačním lesním stupni smrkových bučin (39,2%) a bukových smrčin (32,5%). Ve smrkovém vegetačním stupni je mapováno 25,3% plochy. O zbývající 3% se dělí klečový vegetační stupeň, bory a jedlové bučiny. Viz tabulka:
Odhad plošného podílu vegetačních lesních stupňů v NP Šumava
| veget. lesní stupeň. | Slovní charakteristika v.l.s. | Plošný podíl v % |
| 9 | vrchovištní kleč | 1,9 |
| 8 | smrčiny | 25,3 |
| 7 | bukové smrčiny | 32,5 |
| 6 | smrkové bučiny | 39,2 |
| 5 | jedlové bučiny | 0,2 |
| 0 | bory | 0,9 |
Vymezení vegetačních stupňů přináší v prostoru Šumavy jisté problémy. Existuje zde nesoulad mezi geobotanickým mapováním a charakteristikami vegetační stupňovitosti dle systému ÚHÚL. Některé nově zjištěné skutečnosti nasvědčují, že zejména hranice 8. a z části i 7. v.l.s. byly v systému ÚHÚL položeny níže, než odpovídá přirozenému výskytu, růstovým charakteristikám a poměru zastoupení buku a jedle. Proto v NP ŠUMAVA probíhá v rámci sjednocování systému lesnické typologie a v souvislosti s obnovami LHP průběžně upřesňování vegetační stupňovitosti specialisty - typology. Podpůrný význam má zjišťování nejvýše ležících výskytů a růstových charakteristik dřevin indikujících rozhraní 7. a 8. v.l.s.
